Η Εποχιακή Συναισθηματική Διαταραχή (Seasonal Affective Disorder – SAD) είναι μια μορφή κατάθλιψης που εμφανίζεται κυρίως τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες, όταν η ηλιοφάνεια μειώνεται. Πρόκειται για μια κυκλική διαταραχή της διάθεσης, που επηρεάζει τόσο την ψυχολογία όσο και την καθημερινή λειτουργικότητα.

Συμπτώματα

• Επίμονη θλίψη και χαμηλή ενέργεια.
• Αυξημένη ανάγκη για ύπνο.
• Υπερφαγία, ιδιαίτερα λαχτάρα για υδατάνθρακες.
• Δυσκολία συγκέντρωσης και μειωμένη αποδοτικότητα.
• Απώλεια ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που παλαιότερα ήταν ευχάριστες.

Αίτια

Η κύρια αιτία σχετίζεται με την έλλειψη φυσικού φωτός, που επηρεάζει τη ρύθμιση της μελατονίνης και της σεροτονίνης – ορμόνες που σχετίζονται με τον ύπνο και τη διάθεση. Γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο.

Αντιμετώπιση

• Φωτοθεραπεία με ειδικές λάμπες που μιμούνται το φυσικό φως.
• Σωματική άσκηση και δραστηριότητες σε εξωτερικό χώρο.
• Ψυχοθεραπεία, ιδιαίτερα γνωσιακή-συμπεριφορική.
• Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, φαρμακευτική αγωγή μετά από συμβουλή ειδικού.